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第五章 第一の真実
最終更新日:
2025-11-25 17:01:22火曜日の朝、アオイは早起きした。学校へ行く前に、パン屋に立ち寄るためだ。
パン屋は、街の中心部にあった。小さな店で、いつも焼きたてのパンの香りが漂っている。店主は優しそうな中年の女性で、いつも笑顔で客を迎えていた。
「おはよう、アオイちゃん。今日は早いのね」
「おはようございます。朝ごはん用のパンを買いに来ました」
アオイは店内を見回した。棚には、様々な種類のパンが並んでいる。クロワッサン、バゲット、メロンパン、あんぱん……
そして、アオイは気づいた。先週の火曜日、ユウカと一緒に通りかかったとき、同じパンが同じ位置に並んでいた。
アオイは数を数え始めた。クロワッサンが十二個、バゲットが八本、メロンパンが十五個……
すべて、記憶の中の数と一致した。
「どれにする？」
店主が尋ねた。
「あの……毎週火曜日、同じパンを同じ数だけ焼いているんですか？」
店主の表情が、一瞬だけ固まった。でもすぐに笑顔に戻った。
「そうよ。火曜日は、決まったメニューなの。お客さんが覚えやすいように」
「でも、売れ残ったらどうするんですか？」
「不思議なことに、いつもちょうど売り切れるのよ」
その答えに、アオイは確信した。これもまた、プログラムされたパターンなのだ。
「クロワッサンを二つください」
「はい、どうぞ」
パンを受け取り、店を出た。学校
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永遠回帰の図書館――観測者は二度目覚める―― 第七章 ループの深淵
アオイは時計塔へ向かった。今度は、躊躇しなかった。 らせん階段を駆け上がり、機械室に入った。巨大な歯車が回り続けている。 アオイは、あの装置に近づいた。モニターには、カウントダウンが表示されていた。『次回リセットまで：39時間12分』 その下には、相変わらず二つのボタンがあった。赤い「リセット」と、青い「停止」。 でも、今回アオイが注目したのは、その隣にある小さなパネルだった。 パネルには、キーボードのようなものがついている。そして、その上に「管理者コマンド」と書かれていた。 アオイは、ノートを取り出した。最後のページに、暗号のような文字列が書かれていた。『もし、ここまで辿り着いたなら、このコードを入力しなさい：OBSERVER_PARADOX_7891』 アオイは、その文字列を入力した。 するとモニターが点滅し、新しい画面が現れた。『管理者モード 認証成功 現在のシステム状態：稼働中 実験サイクル：第48回 被験者ID：A-001（柊アオイ） 観測者ID：なし』 観測者IDが、なしになっている。 つまり、老人が言ったことは嘘だったのか。自分は観測者ではなく、やはり被験者なのか。 アオイは、メニューを操作した。様々な項目が並んでいる。『システムログ』『被験者データ』『環境設定』『リセット履歴』―― その中で、『真実の記録』という項目が目を引いた。 アオイは、それを選択した。 画面が
永遠回帰の図書館――観測者は二度目覚める―― 第六章 観測者の罠
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永遠回帰の図書館――観測者は二度目覚める―― 第五章 第一の真実
火曜日の朝、アオイは早起きした。学校へ行く前に、パン屋に立ち寄るためだ。 パン屋は、街の中心部にあった。小さな店で、いつも焼きたてのパンの香りが漂っている。店主は優しそうな中年の女性で、いつも笑顔で客を迎えていた。「おはよう、アオイちゃん。今日は早いのね」「おはようございます。朝ごはん用のパンを買いに来ました」 アオイは店内を見回した。棚には、様々な種類のパンが並んでいる。クロワッサン、バゲット、メロンパン、あんぱん…… そして、アオイは気づいた。先週の火曜日、ユウカと一緒に通りかかったとき、同じパンが同じ位置に並んでいた。 アオイは数を数え始めた。クロワッサンが十二個、バゲットが八本、メロンパンが十五個…… すべて、記憶の中の数と一致した。「どれにする？」 店主が尋ねた。「あの……毎週火曜日、同じパンを同じ数だけ焼いているんですか？」 店主の表情が、一瞬だけ固まった。でもすぐに笑顔に戻った。「そうよ。火曜日は、決まったメニューなの。お客さんが覚えやすいように」「でも、売れ残ったらどうするんですか？」「不思議なことに、いつもちょうど売り切れるのよ」 その答えに、アオイは確信した。これもまた、プログラムされたパターンなのだ。「クロワッサンを二つください」「はい、どうぞ」 パンを受け取り、店を出た。学校
永遠回帰の図書館――観測者は二度目覚める―― 第四章 世界の綻び
アオイは、どのくらいその場にいただろうか。時間の感覚が失われていた。頭の中は、混乱と恐怖でいっぱいだった。 自分は、実験の被験者だった。この街も、住人たちも、すべてが実験の一部だった。そして、記憶は何度もリセットされている。 でも、待って。アオイは立ち上がり、もう一度ファイルを読んだ。 これまでの実施回数、四十七回。現在は四十八代目。 ということは、五十年前の日記を書いた柊アオイは、もっと前の世代なのか。それとも―― アオイは、ファイルをさらに調べた。古い記録が挟まれている。『第1回 1975年4月1日～9月28日 結果：被験者は真実に到達。記憶リセット実施。』『第2回 1975年10月1日～1976年3月15日 結果：被験者は真実に到達。記憶リセット実施。』 記録は続いている。そして、興味深いことに気づいた。 すべての実験は、同じ「柊アオイ」という被験者に対して行われている。しかし、実施日は異なる。あるものは数ヶ月、あるものは数週間で終わっている。 つまり――同じ人物の記憶を、何度もリセットして、繰り返し実験しているのだ。 アオイは震えた。では、自分は誰なのか。本当に十四歳なのか。それとも、もっと年を取っているのか。 いや、違う。時間の流れ自体が、この実験では操作されているのかもしれない。 アオイは階段を駆け上がった。図書館の書庫に戻ると、老人はまだそこにいた。「真実を、知ったのですね」 老人の声は、穏やかだった。「あなたは……誰なんです
永遠回帰の図書館――観測者は二度目覚める―― 第三章 図書館の秘密
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永遠回帰の図書館――観測者は二度目覚める―― 第二章 繰り返す記憶
日曜日の朝、アオイはユウカとの約束通り、図書館へ向かった。丘を登る石段は少し急で、息が切れる。でも、その先に広がる景色は美しかった。 図書館は、街で一番高い場所にあった。石造りの建物は重厚で、どこか別の時代から切り取られてきたような雰囲気を醸し出していた。「アオイ！ こっちこっち！」 ユウカが手を振っていた。既に図書館の前で待っていたらしい。「ごめん、遅くなった」「ううん、私も今来たところ。さあ、入ろう」 重い木の扉を開けると、古い紙の匂いが鼻をついた。図書館の中は薄暗く、本棚が迷路のように並んでいた。窓から差し込む光が、埃の粒子を照らし出している。 カウンターには、老人の司書が座っていた。白髪で、丸い眼鏡をかけている。アオイたちを見ると、優しく微笑んだ。「いらっしゃい。ゆっくり見ていってね」「ありがとうございます」 ユウカは慣れた様子で奥へ進んでいった。アオイも後に続く。本棚の間を歩きながら、背表紙を眺めた。古い本が多く、中には百年以上前に出版されたものもあるようだった。「ねえ、アオイ。この本、面白そうじゃない？」 ユウカが一冊の本を手に取った。『星の観測者』というタイトルだった。「観測者？」「うん。星を観測する人の話らしいよ。ロマンチックじゃない？」 アオイはその本を手に取り、ページをめくった。古い活字が並んでいる。最初の数行を読んだとき、奇妙な感覚に襲われた。 この本を、前にも読んだ気がする。いや、読んだことはないはずだ。でも、この文章を、確かに知っている。「どうしたの、アオイ？」「ううん、何でもない」 アオイは本を棚に戻した。ユウカは不思議そうな顔をしたが、それ以上は聞かなかった。 二人は図書館の中を歩き回った。奥の方には、誰も来ないような古い書庫があった。埃をかぶった本が、忘れ去られたように並んでいる。「こんな場所もあるんだね」 アオイがつぶやいた。ユウカは周りを見回しながら言った。「私、ここに来るの初めてかも。いつもは手前の棚しか見ないから」 アオイは、ふと一冊の本に目を留めた。革装丁の古い本で、背表紙には何も書かれていない。引き抜いてみると、意外と軽かった。 表紙を開く。タイトルページには、こう書かれていた。『観測日記 1975年』 1975年。五十年前だ。アオイはページをめくった。 それは、
